蚂蚁王国杀人狂”：不仅肢解同类,还用头颅装饰巢穴

（原标题：Ants In Florida Collect The Skulls Of Other Ants To Decorate Their Nests）

　　出品网易科学人栏目组 过客

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　　科学家们正在美国佛罗里达州对一种蚂蚁进行密切观察，这种蚂蚁会杀死的其它蚂蚁，然后用它们的头颅来装饰巢穴，更可怕的是它们会通过模仿敌人的方式来杀死它们，并且向它们喷涂酸液。

　　这种蚂蚁的学名为Formica archboldi，它们在60多年前就成为科学家们研究的对象。它们的栖息地一直局限于美国东南部区域，主要生活在佛罗里达州、阿拉巴马州和乔治亚洲的部分地区。

　　专家们在研究中留意到它们的巢穴中遍布陷阱颚蚁被斩首的头颅。这一食肉蚂蚁物种（大齿猛蚁属）是一种可怕的捕食者，最初研究人员认为是这种蚂蚁入侵了陷阱颚蚁的巢穴。但也有理论称，这种蚂蚁是专业的捕食者，会四处搜寻并捕杀陷阱颚蚁。

　　北卡罗莱纳州州立大学的Adrian Smith分析了佛罗里达州的蚂蚁攻击陷阱颚蚁的情景。他发现，这种蚂蚁会在自己身上涂抹一层与猎物身上相同的蜡状物，模拟陷阱颚蚁的化学气味。它们会使用蚁酸喷射陷阱颚蚁致其死亡。它们随后会将刚杀死的生物拖到巢穴中并且进行肢解。

　　Smith过去并未将这种化学模拟与捕食行为联系到一起。他声称：“改变自身的化学信号对于这种蚂蚁来说是非常与众不同的。而这种化学模拟行为通常是群居性寄生虫采取的策略，而且没有证据表明这种蚂蚁是一种寄生物种。”

　　Smith称需要进行更多的研究来了解这种蚂蚁与陷阱颚蚁之间的进化关系，以及什么促使前者进化出了这种行为。他声称，这种蚂蚁是已知化学多样性最复杂的蚂蚁物种，在进行这项研究之前，这种蚂蚁只是被描述为有着收集头颅这一古怪习惯的物种。现在它们或许能够成为我们了解化学多样性和模拟行为的一种模型物种。